This is Algarve gardening – from Peter Eaton, Monchique, Western Algarve

It is the beginning of December. This morning between the rain showers, in dazzling sunshine, I went for a walk to see my winter garden. This was a truly astonishing experience because I found 50 different species that I have planted in the last few years all flowering – I mean now altogether in December! (In November we had night temperatures down to 5C and only 60mm rain.)  For those of you who have limited experience of gardening in the Algarve I hope the following list might be helpful. PICPassiflora mollis

“Flowering in December”

Abelia x grandiflora

Abutilon megapotamicum

Alstroemeria sp.

Artemesia arborescens

Bergenia cordifolia

Bouganvillea sp.

Camellia japonica

Choisya arizonica

Chrysanthemum sp.

Clerodendron ugandense

Cotoneaster lacteus (berries not flowers)

Crassula ovata

Cuphea ignea

Dianthus sp

Duranta plumieri

Freemontodendron californicum

Fuchsia sp

Gaura lindheimeri

Hebe sp.

Hemerocallis sp

Hypoxis hemerocallis

Iochroma grandiflorum

Jasmium officinale

Lantana camara

Lantana montevidensis

Leptospermum scoparium

Leucophyllum frutescens

Osteospermum fructicosum

Passiflora mollis

Plumbago auriculata

Portulaca grandiflorum

Punica granatum Nana

Rosa 7 different ones

Rosmarinus officinalis

Russelia equisitiformis

Salvia guarantica

Salvia leucantha

Salvia microphyllum

Senna floribunda

Solanum rantonetii

Sparmannia africana

Sutera cordata

Tecoma stans

Tecomaria capensis

Teucriumfructicans

Thunbergia alata

Tibouchinaurvilleana

Tradescantia pallida

The concrete of the rugged city streets looks like an empty canvas ready for some serious color, inspiration and life. As a part of his guerrilla gardening crusade, The Pothole Gardener did just that by placing tiny flowers, plants and other greenery into some of the pot holes in London, England. Delightful little gardens pop out from random potholes and crevices brightening the dull gray pavement with life. These creative little installations remind us of the simple pleasures of gardening even in their miniature state.

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Paris Museum Quai Branly got their green wall two years ago--a 4 story vertical garden on an exterior wall of the building. Now Madrid's newly opened CaixaForum museum has one too. It is 24 metres high and takes up one wall of the square in front of the building. It has 15,000 plants of 250 different species and has become an instant drawing card to the area. It forms a striking contrast to the restored building which has a two-storey addition of rusted iron on top of the original. The architects, Herzog & de Meuron, said that they wanted to "create a very unusual encounter between the rough and the natural, ...to incorporate nature so there can be the smell of a garden where you would not expect it."

The creator of the garden is Patrick Blanc, who has made quite a speciality out of them all over France and coming soon to China and the UK. He believes that they could be created everywhere--in parking lots, train stations, the metro, "those difficult spaces where you don't expect to see greenery". Interestingly, growing plants out of a wall is not as heavy as it seems. Having researched the world's jungles and rainforests as his basis, the weight is less than 30kg per square metre and can be installed on any wall. :: Financial Times and :: The Art Newspaper

A câmara de Alcoutim vai lançar em Novembro três concursos para atribuição de 3.000 camas turísticas no concelho, um investimento considerado “vital”

A câmara de Alcoutim vai lançar em Novembro três concursos para atribuição de 3.000 camas turísticas no concelho, um investimento considerado “vital” para combater a desertificação e ajudar a economia local. A construção das unidades turísticas já tem quatro investidores interessados, uns nacionais e outros estrangeiros. O presidente da câmara de Alcoutim, Francisco Amaral (PSD), disse à Agência Lusa que há já planos para esses quatro projectos, em áreas como o golfe, cinegética, ecoturismo, hipismo ou turismo de alta qualidade. O autarca considerou que estes projectos são “vitais para combater a desertificação" e "ajudar ao desenvolvimento turístico e económico" de um dos concelhos mais envelhecidos do país. "Um deles é o empreendimento Portelas do Guadiana, junto ao rio e à vila de Alcoutim, e prevê um investimento de largas centenas de milhões de euros. Centra-se no golfe, no hipismo, com hotel e vivendas, e empregará cerca de 400 pessoas", adiantou Francisco Amaral, reeleito domingo para um quinto mandato consecutivo. O autarca explicou que a câmara está a preparar três concursos públicos para atribuir as 3.000 camas (de um total de 24.000 destinadas ao conjunto do Algarve) que couberam ao concelho no âmbito dos Núcleos de Desenvolvimento Turístico (NDT) definidos pelo Plano de Ordenamento Território do Algarve (PROTAL) para "um espaço temporal de 10 anos, mas que poderá ser reduzido caso esgotem antes desse horizonte". Francisco Amaral adiantou que os serviços municipais já estão a definir as regras dos concursos, "que deverão ser lançados em Novembro" para que os investimentos "possam avançar já no próximo ano". Há outros três projectos que já manifestaram interesse em concorrer, todos de baixa densidade e dois "situados entre Martinlongo e Vaqueiros". "Um deles é o Finca Rodillas, ligado ao golfe e à cinegética, e ao lado existe outro, de ecoturimo e também ligado ao golfe, que se chama Herdade das Ferrarias. Ambos empregarão centenas de pessoas", avançou o presidente da câmara de Alcoutim. Francisco Amaral disse que o quarto empreendimento interessado tem por nome Moinhos de Cadavais e é "um projecto ecológico, com casas em Madeira, junto à barragem de Alcoutim", sublinhando que dois deles estão à espera do concurso para saberem o número de camas a que terão direito e obterem o estatuto de Projectos com Potencial Interesse Nacional (PIN). O autarca sublinhou que "estes investimentos têm uma importância vital para o concelho", que está "limitado no seu desenvolvimento turístico e económico por quatro instrumentos de ordenamento do território: a Rede Natura2000, a Rede Ecológica, o Domínio Público Hídrico e o Leito de Cheias do rio Guadiana". "São quatro instrumentos de ordenamento do território que, em vez de ordenar, desordenam", criticou Francisco Amaral, para quem "Alcoutim possui qualidade de vida, tranquilidade, beleza paisagística, um rio que ainda não está explorado e tem grandes potencialidades". "É possível compatibilizar os valores ambientais e o desenvolvimento económico, sem fundamentalismos, contribuindo para a fixação de pessoas. Assistimos, desde a década de 60 a um êxodo de pessoas que procuravam melhores condições de vida. E com estes investimentos haverá condições para regressarem à terra", considerou o autarca.

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