Chinese landscape architect plants ancient solutions to a modern dilemma

It is also an example of how Yu uses age-old agricultural processes to tackle one of China's most pressing problems – the quantity and quality of its water.

Yu has spent the past 20 years designing landscapes that take China back in time. He uses plants to alleviate some of the problems – particularly around flooding – caused by China's rapid urbanisation over the past four decades.

In 2016, in the city of Quzhou (population 2.5 million), Yu took a deserted, mismanaged 32-hectare landscape and filled it with seasonal crops such as canola, sunflowers, buckwheat chrysanthemums, cosmos and poppies. Out came the site's concrete embankments and in went bioswales that allowed water levels to fluctuate naturally. By creating elevated boardwalks and flood-friendly pavilions, Yu lured the locals. The site, ringed by high-rises, has become a popular ornamental park and productive farmland.

It is a similar story with Yu's work on a deserted 1950s shipyard with wildly fluctuating water levels in Zhongshan (population more than 3 million). Yu reused industrial buildings, created terraces and introduced beds of native weeds to create an open green space where intermittent flooding is welcomed.

Water-sensitive design is happening in lots of countries, Australia included, but Yu told an audience at the National Gallery of Victoria's Melbourne Design Week that the scale of water-related problems in China has called for a particularly ambitious response. With a monsoon climate, China has short periods of concentrated rainfall, followed by months of dry weather. On July 21, 2012, a flash flood in Beijing killed 79 people and forced the evacuation of almost 57,000 people. A year earlier, severe storms in Beijing closed public transport.

While engineers designed thicker drainage pipes and installed stronger pumps, Yu says the scale of the problem calls for a different approach. He proposes something that is "simple, inexpensive and beautiful".

Through his company Turenscape, which has been involved with more than 1000 projects in 200 Chinese cities, Yu designs landscapes that he calls "sponge cities" – like a cloth, they retain and clean water. He keeps artificial infrastructure to a minimum, instead introducing ponds and channels through which water moves by gravity. He plants seasonal crops that suit available water levels or chooses plants that can cope with both wet and dry soils.

He says there is nothing new in any of this. "China has a long history of agriculture and 2000 years ago farmers had a pond system to fight against floods. We have a 2000-year history of building terraces that catch water in the rainy season and keep it through the dry season But we forget this.

How Plants Can Help With Water Conservation

Plants require water — sometimes a lot of water. Given that fact, it’s easy to assume they are net consumers of water in the landscape. But is this really true? Are water-stressed communities better off replacing planted landscapes with hardscape and artificial turf? Consider the following services plants provide:

• Shading. Trees and shrubs provide shade in the summer, which has a cooling effect and helps conserve soil moisture.
• Cooling. The process of transpiration also helps prevent heat build-up.

• Groundwater permeability. Planted areas provide the ideal permeable surface for runoff prevention and optimal recharging of aquifers. Plant roots penetrate deep into the soil. Most people understand that plants draw water up from the soil, but few realize that they are also loosening the soil and making it easier for water to percolate downwards.
• Water cycle. Plants — especially trees — play a critical role in the water cycle. This is the process by which water circulates between the earth’s bodies of water, atmosphere and land. The loss of plants from a regional landscape can result in a warmer, drier climate and desertification.

In addition to water-related benefits, plants and trees help improve air quality, are important tools for carbon sequestration, improve property and community aesthetics and can have significant stress-lowering effects on humans.

A portuguesa Design Resorts S.A., com a cabo-verdiana Vilas Oceânicas, vai investir um total de 250 milhões de euros na construção de um mega empreendimento turístico-residencial numa pensínsula da ilha de Santiago, em Cabo Verde. O grupo indica que a primeira fase de construção arrancará em Novembro, prevendo-se que esteja pronta no final de 2009 e todo o empreendimento estará concluído em 2011/2012.O masterplan do “Ponta Bicuda”, como foi denominado, inclui seis hotéis/resorts e três áreas de resort para primeiras e segundas habitações, num total de 1.400 casas. Quanto às facilidades, o projecto prevê 14 piscinas públicas, beach club, campos de ténis, cricket (que estará preparado para ser também um auditório para espectáculos musicais), Spa com salas de tratamento individuais, 20 restaurantes, centro de congressos e kids club.
A área total do projecto abrange 65 hectares e três quilómetros de mar e o empreendimento estará a cinco minutos de distância da cidade de Praia e do aeroporto internacional. Com este projecto, o grupo será um dos maiores empregadores de Cabo Verde, com a criação de três mil postos de trabalho directos e seis mil indirectos.
“Este é o melhor terreno de Cabo Verde que permite a construção de um empreendimento de qualidade. Queremos fazer aqui um empreendimento de grande luxo, criar um destino e não apenas um resort”, referiu na apresentação o presidente do grupo, Roque Martins.
Para já a Design Resorts S.A. avança que irá arrancar no próximo mês de Novembro com a construção das duas unidades “Cor di Mar” e “Tedju” que estarão concluídas em Novembro de 2009, juntamente com o “coração” do empreendimento que contará com vários restaurantes, lojas duty free, praças, esplanadas e igreja, clubes de música, espaços para aulas de dança, gastronomia e arte.
Por este motivo, o grupo apenas está a comercializar as 390 unidades destes dois hotéis. “Cerca de 200 apartamentos já foram vendidos nestes últimos cinco meses, dos quais 80% ao mercado britânico e o restante ao mercado espanhol. A operação já rendeu 300 milhões de euros. Vamos agora arrancar com a comercialização em Portugal com a CB Richard Ellis e seguidamente em Itália”, explica Roque Martins.
Os seis hotéis serão constituídos por casas mobiladas e equipadas que serão vendidas em propriedade plena com gestão do hotel. O proprietário ficará com o direito de utilização do apartamento durante quatro semanas por ano, sendo que no restante período, a empresa venderá os seus quartos de forma individual.
A Design Resorts S.A. refere que está no momento em negociações com uma cadeia internacional que opera quatro unidades cinco estrelas em Portugal, para gerir sob duas marcas os hotéis do empreendimento, não avançando nomes, alegando que o contrato ainda não está assinado.
Roque Martins explica ainda que o empreendimento fará parte de um clube que permitirá aos seus clientes que ali adquiram apartamentos poderem optar por uma estadia num Four Seasons de outro destino, por exemplo.
O “'Masterplan'' de Ponta Bicuda foi concebido pela WATG - Wimberly Allison Tong & Go, com projectos em mais de 150 países.
A Design Resorts S.A. é uma empresa portuguesa dedicada à concepção, comercialização e gestão de projectos de imobiliário turístico.

ECOSSISTEMAS como subempreiteiro de fornecimento e plantação de oliveiras e prestação de serviços .

Una nueva forma de entender la vida. Valle Romano Golf&Resort no es una urbanización cualquiera. Es un proyecto urbanístico de lujo y calidad situado en un lugar privilegiado; entre el mar y la montaña. En este enclave único de gran atractivo, tanto por su ubicación como por accesos y servicios, encontrarás 150 hectáreas en las que viviendas de alto standing conviven con un impresionante campo de golf de 18 hoyos. Este complejo urbanístico, reúne todas las comodidades y servicios que necesitas para vivir y disfrutar durante todo el año; zonas ajardinadas, piscinas, gimnasios, spas, y un Hotel-Resort Country Club de alto nivel. En Valle Romano, todos los detalles se han cuidado al extremo; ordenación racional de los espacios, grandes avenidas, vanguardia en el diseño en convivencia con la naturaleza. Un nuevo concepto de vivienda residencial para vivir y disfrutar del mar y el golf durante todo el año. Nada te faltará en Valle Romano, sólo tiempo para querer seguir disfrutando.

Un proyecto urbanístico de lujo, un espacio único y diferente de entender y disfrutar la vida concebido para los que, realmente, saben elegir. Situado en Estepona, en Valle Romano Golf&Resort podrás vivir en una vivienda de lujo, contando con todos los servicios y comodidades que necesitas, rodeado de un impresionante campo de golf en el que poder jugar durante todo el año. ¿Entiendes ahora por qué he elegido comprar aquí? Ahora, Valle Romano Golf&Resort es un proyecto en construcción. Dentro de muy poco será una maravillosa realidad en la que, espero, podamos encontrarnos.

30/08/2007 - Andalucía recibe, hasta julio, 15 millones de turistas
A falta de unas semanas para concluir la temporada estival y disponer de datos definitivos sobre el turismo en España durante 2007, el comportamiento de los mercados extranjeros en los siete primeros meses ha sido excelente. Con 15 millones de turistas y un incremento del 1,5 por 100 con respecto a 2006, Andalucía se consolida como uno de los destinos turísticos preferidos a nivel mundial.Según el consejero de Turismo, Comercio y Deporte, Sergio Moreno, el Reino Unido, Francia y Alemania encabezan la lista de países que eligen la comunidad autónoma para pasar sus vacaciones, lo que contribuye a un crecimiento sostenido en cuanto a la recepción de turistas internacionales (6,2 por 100 frente al 2 por 100 del resto del país). Estos datos han hecho que la Consejería rectifique al alza sus previsiones iniciales para este verano.También el gasto diario por persona ha subido hasta los 57,8 euros, tres más que el año pasado, y la estancia media se ha situado en medio día más, es decir, 8,1 días. Sólo en el mes de julio, los aeropuertos andaluces recibieron 1,2 millones de pasajeros, un 13,4 por 100 más que el mismo mes de 2006, y 3,7 millones de turistas visitaron la región, de acuerdo con la Encuesta de Coyuntura Turística de Andalucía.Todo hace prever que 2007 será récord en cuanto a número de visitas. Estas expectativas favorecerán además, según el consejero de Turismo, el impulso de las empresas turísticas andaluzas con un paquete de medidas que incluyen la incorporación de las nuevas tecnologías y novedosas técnicas de comercialización.
13/02/2008 - Valle Romano recogió su premio “Quién es quién en el Golf Español”.
Valle Romano recogió ayer el premio a la “empresa o institución que más apoyo ha dado al golf durante la temporada pasada”, concedido por la publicación “Quién es quién en el golf español”, que ayer presentó su segunda edición. El acto fue un almuerzo celebrado en el Centro Nacional de Golf, en Madrid, y a él asistieron jugadores profesionales, psicólogos, fisioterapeutas, empresarios, prensa especializada, organizadores de torneos y representantes de empresas y entidades patrocinadoras y colaboradoras.Luis Fernando Linares agradeció este reconocimiento y destacó que el golf ha sido, desde sus diferentes ámbitos, una apuesta firme y constante para Valle Romano. En la categoría “Mejor torneo”, el Open de Andalucía, que patrocina Valle Romano, resultó ser el más votado. Por su parte, Carlos Balmaseda recibió el premió al “Mejor Jugador del Año”. El jurado, compuesto por 25 personas relevantes en este deporte que emitieron su voto particular, también estuvo allí presente. No satisfechos con la entrega de estos tres premios, está previsto que cada año se conceda uno más cuya razón de ser será la excelencia. En esta ocasión, el criterio fue la calidad de los campos y clubes. El seleccionado, el Club de Golf La Moraleja.José Martínez, director y editor de “Quién es quién”, habló del largo, completo y minucioso trabajo que requiere esta publicación, “sin duda una herramienta de consulta y fuente de datos, puesto que recoge el mundo del golf en nuestro país”. Sus páginas incluyen una valoración de los campos, un listado de jugadores profesionales, torneos, tiendas de especializadas, escuelas, periodistas, etc.
11/02/2008 - “Estepona, Ciudad del Periodismo” recogió su premio Puerta de Andalucía
El carismático edificio ABC de Serrano se ha convertido por tradición en la prolongación de la Feria Fitur que estos días se celebra en Madrid. Al menos por una noche. Ahí se celebró el miércoles pasado la entrega de premios Puerta de Andalucía que cada año otorga la cadena malagueña Summa Hoteles para distinguir a aquellas personas o entidades que han destacado por su labor o dedicación a favor de la sociedad en general y especialmente de Andalucía. En esta edición, el foro “Estepona, Ciudad del Periodismo”, una iniciativa del periodista Rafael de Loma que cuenta con el apoyo de Valle Romano, ha sido uno de los premiados, junto al AVE de Málaga a Madrid; la consejera de Obras Públicas Concepción Gutiérrez, la cantante María del Mar Rodríguez Carnero, del grupo malagueño Chambao, y el catedrático Federico París Carballo.Por este motivo, Valle Romano estuvo presente en la entrega de premios y la cena de gala posterior que se celebró en el restaurante Pedro Larrumbe. El presidente del Senado, Javier Rojo, fue el encargado de otorgar el galardón al alcalde de Estepona y lo hizo con unas palabras de elogio de la comunidad andaluza situándola en la vanguardia española.Además de Javier Rojo, en el acto destacó la presencia de la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez; el rector de la Universidad de Sevilla, Miguel Florencio, y los consejeros de Obras Públicas, Concepción Gutiérrez, y de Presidencia, Gaspar Zarrías, quien presidió la gala.El jurado, que ha sido presidido por el parlamentario andaluz Luciano Alonso, ha tenido como objetivo prioritario reconocer la labor ejemplar de una persona, institución o entidad, además de su proyección andaluza con un carácter universal y con sus miras puestas en “el engrandecimiento de toda la sociedad”.
31/01/2008 - Valle Romano traslada a Fitur una de sus insignias, el golf
La firme apuesta de Valle Romano por el golf queda una vez más patente en la Feria Internacional de Turismo (Fitur), en la que ha habilitado un espacio peculiar para que los visitantes puedan disfrutar, gracias a un simulador de golf, de una de las ofertas de este complejo urbanístico de la Costa del Sol. La actual edición de Fitur es la ocasión para conocer los detalles de Valle Romano, que cuenta con su propio espacio en el stand del Ayuntamiento de Estepona, en el pabellón 3 del recinto ferial madrileño Ifema.Los Reyes de España presidieron ayer el acto de inauguración de la vigésimo octava edición de Fitur que, con 100.000 metros cuadrados de exposición y 13.300 empresas participantes de 170 países, alcanzará este año los mejores parámetros de participación de su trayectoria.Como indicaron los representantes de Fitur en rueda de prensa, la feria constituye “un gran centro de negocios que bajo un mismo techo reúne toda la oferta turística, creando el marco ideal para generar relaciones comerciales, multiplicar los contactos, presentar las novedades y aprovechar todas sus ventajas”. De ahí el interés de Valle Romano por estar presente en un escenario consolidado para exponer su proyecto urbanístico. Las puertas de Fitur están abiertas de 10,00 a 19,00 h. durante las jornadas profesionales (de miércoles a viernes), y amplía su horario hasta las 20,00 h. el fin de semana, destinado al público en general.
30/01/2008 - Valle Romano, galardonado por “Quién es quién” por su apoyo al golf
Un jurado compuesto por 25 profesionales de los distintos ámbitos del golf –representantes de los jugadores, federaciones territoriales, árbitros y prensa especializada- ha considerado que Valle Romano ha sido “la empresa o institución que más apoyo ha prestado al golf” en la última temporada. Este reconocimiento verá su reflejo en la segunda edición del anuario “Quién es quién en el mundo del golf en España”, primera guía de referencia sobre este deporte que se publica en España. Cuenta con la dirección de José Martínez, editor a su vez de Motor, Golf y Viajes, y se trata de un desafío editorial novedoso al tratar de compendiar en unas 500 páginas toda la información relativa a las personas y entidades que protagonizan este deporte en nuestro país.Desde su nacimiento, el golf ha sido una apuesta clara y firme para Valle Romano. Además del campo de golf que está construyendo en su complejo urbanístico de Estepona, Valle Romano patrocina, directamente y a través de su Fundación Golfriends, a los jóvenes profesionales y también algunos de los eventos golfísticos de mayor envergadura: copatrocinio oficial de Peugeot Tour de Golf, Campeonato de España Dobles APG-Valle Romano, el ya clásico en la costa del Sol Valle Romano Open de Andalucía o el Open de Madrid Valle Romano, entre otros torneos.Por su parte, Carlos Balmaseda ha sido reconocido como Mejor Jugador del Año, un premio al que optaban promesas como Pablo Martín Benavides o jugadores consagrados de la talla de Miguel Ángel Jiménez o el madrileño Gonzalo Fernández Castaño, uno de los profesionales que patrocina Valle Romano. En la categoría al Mejor Torneo, de nuevo un evento ligado a Valle Romano, el Open de Andalucía, ha resultado ser el más votado. Los premios se entregarán durante el acto de presentación de la II Edición de “Quién es Quién en el golf español”.
David Chipperfield, uno de los arquitectos internacionales más famosos, ha sido elegido para trabajar sobre el “Master – Plan” de las zonas mas elevadas de Valle Romano y un area extensa adicional, llamada “La Cantera”. Esta zona, incluye aproximadamente 500 viviendas de diferentes tipologias (casas individuales, apartamentos, casas pareadas), dos hoteles, un centro comercial con restaurantes y bares y un auditorio, una librería y un museo con una exposición permanente. En La Cantera también se prevé un campo de golf con 9 hoyos junto a la Casa de Club y al Hotel con vistas excepcionales.

Grupo Espírito Santo vai investir 19,6 M€ em dois hotéis no Brasil

A Espírito Santo Turismo anunciou hoje que pretende investir 50 milhões de reais (19,58 milhões de euros) na remodelação e renovação dos seus dois hotéis no Brasil até 2011.Cristina BarretoO presidente-executivo da Espírito Santo Turismo, Miguel Rugeroni, citado pela agência Lusa, adiantou que o objectivo do grupo é controlar mais quatro ecoresorts na região Nordeste do Brasil, nos próximos cinco anos."O Brasil passa pela nossa estratégia de consolidação no sector de turismo", afirmou o responsável pela administração de 13 hotéis Tivoli, dois no Brasil e 12 em Portugal, com um total de 3000 quartos e 1400 funcionários.Em São Paulo, o grupo português arrendou recentemente o hotel Mofarrej, com 230 quartos, na zona Sul da cidade, que será fechado a partir do dia 1 de Julho para obras de remodelação, estando a sua reabertura prevista para Janeiro de 2009.O Tivoli São Paulo Jardins ganhará "um conceito contemporâneo para oferecer mais pelo mesmo preço", com a construção de um SPA em parceria com o grupo asiático Banyan Tree, sublinhou o mesmo responsável.Segundo Miguel Rugeroni, o grupo procurou durante dois anos uma oportunidade de negócio em São Paulo, até fechar o arrendamento do hotel Mofarrej por 20 anos, cujo valor não pode ser revelado "por impedimento contratual".O Tivoli São Paulo Jardins estará situado numa das áreas mais nobres da cidade, bem próximo da Avenida Paulista, o "coração" financeiro e onde se encontram grandes empresas.Já o hotel Tivoli Ecoresort Praia do Forte, no litoral Norte do Estado da Bahia, adquirido pelo grupo no ano passado, será alvo de uma importante remodelação que lhe dará "um sabor de Brasil".O Ecoresort vai ganhar também uma componente residencial, com a construção de 48 casas, com quatro quartos, que serão vendidas por preços que variam de 350.000 a 400.000 euros cada, e que estará operacional a partir de 2009."Essa componente residencial estará integrada ao hotel, com o aproveitamento de todas as infra-estruturas e o proprietário poderá locar a sua residência também para o Ecoresort", referiu Miguel Rugeroni.Para a construção de quatro ecoresorts, nos próximos cinco anos, o Espírito Santo Turismo está à procura de áreas no litoral do Nordeste brasileiro, entre 300 e 600 hectares. Os locais preferidos do grupo são os estados do Ceará, Rio Grande do Norte, Pernambuco, Alagoas e Bahia, para o desenvolvimento de projectos "pé na areia", referiu o responsável."Esses empreendimentos serão sempre na praia, com cerca de 200 a 250 quartos, em parceria com parceiros estratégicos. O segredo nesse caso é a alma do negócio", disse Miguel Rugeroni.O presidente da Espírito Santo Turismo salientou que o mercado brasileiro é cada vez mais atractivo para o investimento estrangeiro por causa da estabilidade da economia, da diminuição das taxas de juros e de políticas "bem sucedidas de controlo da inflação".A rede Tivoli, criada há 75 anos, tem actualmente 12