Quem diria! O que começou como um sonho de criança gradualmente evoluiu para projectos inesperados como apresentador de televisão, marketeer, Embaixador Europeu dos Oceanos e escritor de artigos para o OJE! O que eu não esperava mesmo era que um dia pudesse ter a honra e o tremendo orgulho de anunciar ao mundo um evento novo, grandioso e com muita qualidade que, "disfarçado" de regata de volta ao mundo à vela, será uma plataforma de promoção para Portugal e as suas empresas. A Portugal Ocean Race será um evento lógico e natural para promover Portugal no maior palco do mundo - os Oceanos. Uma parte de mim começa a sentir o sonho de miúdo a concretizar-se. Era eu que queria, aos 8 anos, fazer a volta ao mundo à vela. Mas ver Portugal a fazê-la primeiro dá-me uma sensação de paz e bem-estar muito reconfortante. A minha missão marítima passa muito além dos meus projectos pessoais como velejador solitário. Em parceria com uma dream team de gestores e velejadores, a Portugal Ocean Race foi criada e implementada com rigor, empenho e profissionalismo. Há quem diga que esta será a futura grande regata de volta ao mundo. Porquê? O tipo de barco, o percurso, a forma como estamos a encarar as parcerias com os patrocinadores mas também com os velejadores. Sem eles não há regata. Participar na Portugal Ocean Race é low-cost e os sponsors agradecem. O retorno mediático para os stake-holders será impressionante, graças também aos Media Partners que em breve anunciaremos. Passadas apenas duas semanas desde o lançamento da Portugal Ocean Race já temos perto de 200 pessoas na nossa ‘Fan Page' do Facebook e recebemos cerca de 90 contactos de pessoas interessadas em participar. Só haverá lugar para 25 equipas num total possível de 150 velejadores, visto existirem três classes: solitário, duplas e tripulações de 4. Outra grande inovação é o facto de cada equipa poder trocar de tripulantes, permitindo assim refrescar as equipas e, essencialmente, proporcionar uma partilha de orçamento entre mais pessoas e a possibilidade de uma pessoa menos experiente efectuar uma perna da regata. De repente, a vela oceânica está acessível a muitas mais pessoas! Vai uma volta ao mundo?A Portugal Ocean Race conta já com cerca de 20 Parceiros Fundadores, a maioria empresas portuguesas. Procuramos ter uma empresa ou marca de referência, representativa de cada sector da nossa indústria. Inevitavelmente, Têxtil, Cerâmica, Cortiça, Vinho do Porto... O Turismo de Portugal e a Marinha Portuguesa também estão connosco. Com início em Portugal continental em Outubro 2011 e com uma duração aproximada de sete meses, a frota de cerca de 20 veleiros segue directo para a Cidade do Cabo, em África do Sul. A etapa seguinte passa pelo Oceano Índico, a sul da Austrália, até à Nova Zelândia. A etapa seguinte, até ao Brasil, ronda o mítico Cabo Horn no sul da América Latina antes de chegar a Ilha Bela. A última etapa, directa para Portugal, será recheada de decisões tácticas complexas e muita estratégia. Pela Internet vamos poder seguir a vida dos velejadores e as suas aventuras. Mapas interactivos vão mostrar a posição dos barcos actualizadas ao minuto e o site da regata estará sempre recheado com fotos e vídeos enviados directamente dos barcos para os nossos ecrãs.O meu business card da Portugal Ocean Race diz que sou "Founder & President". Mas o que eu sou mesmo é Português. A minha pasta é a da Portugalidade e comunicação. Quero que esta regata seja um evento desportivo seguro, divertido e emblemático para quem participa, mas também uma volta de honra em homenagem ao nosso passado, aos nossos grandes navegadores e à cultura portuguesa, sempre tão presente a nível mundial. Para nos ajudar nesta missão de Comunicar Portugal, contamos com a nossa querida madrinha, a fadista Mafalda Arnauth, também ela tão graciosamente representativa dos valores que queremos transmitir ao mundo. Alguns amigos e jornalistas já me perguntaram se também vou participar. Pois... O mais importante, neste momento, é garantir que a Portugal Ocean Race seja um evento forte, divulgado e bem executado. Somos uma equipa gestora forte e coordenada, mas temos todos papéis fundamentais. Acho mesmo que desta vez, terei de ficar em terra.Eu posso esperar. O país não.
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